O Programa Trilhas Potiguares tem um histórico de vinte e dois anos de atuação junto às parcelas mais carentes da população do Rio Grande do Norte. o Programa associa o máximo de qualificação acadêmica com o máximo de compromisso social, resultando em fecundo e infindável processo de mudanças recíprocas e de sociabilidades, que privilegia o diálogo entre os diferentes saberes na luta constante pela conquista de uma vida digna em todos os aspectos do desenvolvimento humano. Nos seus vinte e um anos de atuação, o Trilhas tem buscado caminhos que permitam uma maior interface entre pesquisa, ensino e sociedade, através do fortalecimento de sua dimensão propositiva, incremento de sua inserção social e aumento de sua articulação no espaço local e global.

As ações, contidas nos diferentes enfoques temáticos, materializam-se através de projetos específicos, aos quais são agregados outros, identificados como necessários no decorrer das atividades. Estão orientadas de forma que levem em consideração a questão da promoção social, procurando inserir políticas direcionadas ao desenvolvimento social, de acordo com contexto sócio-cultural e ambiental em que se realizam, de forma que estimulem a organização social e a participação; proporcionem a educação ambiental, a educação em saúde, possibilitem a inovação tecnológica, a geração de renda e a melhoria da qualidade de vida da população.